張掖七彩丹霞是丹霞地貌與彩色丘陵地貌的複合景觀，兼具兩者的地質與形態特徵。肅南縣區域（如紅山灣、白銀一帶）以陡崖、赤壁和垂直節理為主，符合傳統丹霞地貌的「頂平、身陡、麓緩」特徵。臨澤縣區域則以平緩的彩色丘陵為主，地層由膠結程度較低的粉砂岩和泥質岩構成，呈現紅、黃、綠、白等多色交錯的波浪狀景觀，嚴格意義上更接近彩色丘陵地貌。